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Le Château de Hurle
Sophie est désignée, à la mort de son père, par sa belle-mère à reprendre la boutique de chapeaux.
Un soir, la sorcière du désert entre dans la boutique de Sophie et transforme celle-ci en vieille femme sans raison apparente.
Sophie quitte la boutique et se dirige vers les Landes, où est apparu le château du magicien. Elle se retrouve, un peu par hasard, à la porte du château et s’y invite.
Elle y découvre Hurle, un beau et jeune magicien complètement irresponsable, dont on raconte qu'il vole les âmes des jeunes filles et dévore leur cœur.
Mais aussi Calcifer, un démon du feu qui vit au cœur du bâtiment, et lui permet de se déplacer. Il a passé un contrat avec Hurle, qui l'oblige à occuper ce poste.
Il conclut un marché avec Sophie : il l'aidera à redevenir jeune si elle peut briser le contrat qui le lie à Hurle. Sophie reste dans le château pour tenter de découvrir et de briser le fameux contrat.
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Biographie express
Diana Wynne Jones est née le 16 août 1934 à Londres et écrit des romans fantastiques pour enfants et pour adultes, et aussi de quelques écrits non fantastiques.
Elle a étudié à Oxford, où elle a pu assister à des conférences de C. S. Lewis et J. R. R. Tolkien.
Incipit
Dans le pays d'Ingary, où des choses étonnantes comme les bottes de sept lieues et les capes d'invisibilité existent bel et bien, c'est une véritable calamité que d'être l'aîné de trois enfants ; chacun sait que vous serez le premier à échouer, si d'aventure vous décidiez à aller chercher fortune.
Sophie Chapelier était l'ainée de trois filles. Elle n'avait même pas la chance d'avoir pour père un pauvre bûcheron, ce qui pu lui laisser quelque espoir de réussite.
Ses parents étaient des commerçants aisés qui tenaient une boutique de chapeaux pour dames dans la ville prospère de Halle-Neuve.
Hélas, sa mère mourut quand Sophie avait deux ans, et sa sœur Lettie un an ; leur père épousa sa plus jeune vendeuse, une ravissante blonde du nom de Fanny, laquelle donna bientôt naissance à la troisième des filles, Martha. Cela aurait dû faire des laiderons de Sophie et Lettie, mais il n'en fut rien.
Les fillettes grandirent toutes les trois en beauté, même si on s'accordait à dire que Lettie était la plus jolie.
En outre, Fanny traita les trois petites avec la même gentillesse, sans favoriser spécialement Martha.
Extraits
Elle vit le château du magicien Hurle perché sur la plus proche colline, si près qu'il paraissait posé sur les toits de la ville.
Des flammes bleues jaillissaient de ses quatres tourelles, en boules de feu qui explosaient haut dans le ciel de façon effrayante. Apparemment, la célébration de la Fête de Mai offensait la magicien, à moins qu'il n'essaie d'y prendre part à sa manière.
Terrifiée, Sophie aurait volontiers regagné la maison, mais elle se trouvait à mi-chemin de chez Savarin. Elle se mit à courir.
— Qu'est-ce qui m'a fait croire que je voulais une vie d'aventures ? se demanda-t-elle. J'en serais morte de peur ! Sans doute est-ce parce que je suis l'aînée...
Quant elle attaignit la place des Halles, cela devint encore pire, autant que ce fût possible. Presque toutes les auberges de la ville donnaient sur la place.
Des grappes de jeunes gens éméchés y faisaient les cents pas, avec des effets de capes et de manches, en laissant cliquer les talons de chaussures à boucles qu'ils n'auraient jamais portées un jour ordinaire.
Ils s'interpellaient entre eux et accostaient les filles qui flânaient par deux, en attendant qu'on les aborde. Tout cela était parfaitement normal le jour de la Fête de Mai, mais Sophie en fut épouvantée.
Quant un jeune homme portant un éblouissant costume bleu et argent la repéra et voulut l'aborder, elle se blottit dans le renfoncement d'une boutique pour tenter de se cacher.
Michael agita la feuille grise de papier lusttré en expliquant à toute vitesse, la mine navrée, que le sortilège était impossible à réaliser.
Hurle laissa voir un peu d'étonnement, mais il prit la feuille qu'il déplia.
— Voyons, qu'est-ce qui te pose un problème ?
Il lut le texte d'un air concentré et haussa un sourcil.
— J'ai d'abord essayé de le prendre comme une énigme et ensuite j'ai tenté de faire exactement ce qu'il dit, expliqua Michael. Mais Sophie et moi n'avons pu attraper l'étoile filante et ...
— Miséricorde ! s'exclama Hurle, qui partit d'un grand rire puis se mordit la lèvre. Enfin, Michael, ce n'est pas le sortilège que je t'ai laissé ! Où as-tu trouvé ce document ?
— Sur l'établi, dans le bazar que Sophie à empiler autour du crâne. C'était le seule formule récente, alors j'ai pensé...
Hurle bondit de son tabouret et se mit à fouiller le tas d'objets sur l'établi.
— Sophie a encore fait des siennes, rouspéta-t-il en faisant voler une quantité de choses. J'aurai dû m'en douter !
Non, le sortilège n'y est pas, constata-t-il en tapotant pensivement le crâne brun et luisant. C'est toi, hein, mon vieux ? J'ai une idée que tu viens de là-bas.
Quant à la guitare, j'en suis sûr. Dites-moi, chère Sophie... Indomptable, irréductible vieille fourmi, ai-je raison de penser que vous avez tourné le bouton de ma porte vers le repère noir et passé le bout de votre nez par l'ouverture ?
— Le doigt seulement, objecta Sophie avec dignité.
Ce que nous en avons pensé
J’ai découvert ce livre après avoir vu l’adaptation de Miyazaki au cinéma. Et quelle découverte !!! Les personnages sont touchants et attachants, Sophie a un caractère bien trempé et découpe des costumes, Hurle est désinvolte et joue beaucoup de guitare et Calcifer est un démon attachant. L'intrigue s'articule tout doucement pour se refermer dans les dernières pages d'un coup de maître. Le Château de Hurle est un livre envoûtant qu'on referme avec peine une fois terminé...
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